期權(quán)激勵(lì):所謂股票期權(quán)制(Executive Stock Options，也譯經(jīng)營(yíng)者股票期權(quán)或管理層股票期權(quán))，期權(quán)激勵(lì)是指企業(yè)向主要經(jīng)營(yíng)者提供的一種在一定期限內(nèi)按照某一既定價(jià)格購(gòu)買(mǎi)的一定數(shù)量本公司股份的權(quán)利。由企業(yè)的所有者向經(jīng)營(yíng)者提供激勵(lì)的一種報(bào)酬制度。

　　指經(jīng)公司股東大會(huì)同意，將預(yù)留或庫(kù)存在公司中的已發(fā)行未公開(kāi)上市的普通股股票(有些公司采取市場(chǎng)回購(gòu)的方式買(mǎi)進(jìn)公司股票)的認(rèn)股權(quán)，授予公司高級(jí)管理人員、科技骨干或有重大貢獻(xiàn)的普通員工，藉以最大限度地調(diào)動(dòng)他們的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)積極性和創(chuàng)新精神的一種激勵(lì)制度。股票期權(quán)制規(guī)定，上述人員可以在規(guī)定的時(shí)期，按預(yù)先確定的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)本企業(yè)股票。上述人員購(gòu)買(mǎi)股票時(shí)的購(gòu)買(mǎi)價(jià)格與實(shí)施購(gòu)買(mǎi)時(shí)股票的市價(jià)之間的差距，形成購(gòu)買(mǎi)者即期權(quán)所有者的期權(quán)收入，實(shí)際上，期權(quán)收入也就是認(rèn)股權(quán)的價(jià)值。

　　在美國(guó)，股票期權(quán)制有兩種：一種是激勵(lì)性股票期權(quán)，另一種是非法定股票期權(quán)。這兩種期權(quán)授予的對(duì)象不同：激勵(lì)性股票期權(quán)一般授予普通員工，期權(quán)激勵(lì)用于激勵(lì)員工努力工作，分享公司成長(zhǎng)帶來(lái)的成果。美國(guó)國(guó)內(nèi)稅法規(guī)定，個(gè)人持有的激勵(lì)性股票期權(quán)最高限額為10萬(wàn)股。這種期權(quán)在稅收方面有優(yōu)惠。非法定股票期權(quán)主要授予公司高層管理人員和技術(shù)骨干，用于調(diào)動(dòng)經(jīng)營(yíng)人員的積極性，在稅收方面沒(méi)有優(yōu)惠，個(gè)人收益不可以從公司所得稅稅基中扣除，個(gè)人收益部分必須依法繳納個(gè)人所得稅。

　　實(shí)施股票期權(quán)雖然同股票的購(gòu)買(mǎi)存在千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系和相同性，但是，股票期權(quán)同股票的直接購(gòu)買(mǎi)或無(wú)償贈(zèng)與又有許多不同：

　　第一，對(duì)于行權(quán)人來(lái)說(shuō)，股票期權(quán)所帶來(lái)的收入是一種預(yù)期收入，它的價(jià)值取決于行權(quán)人經(jīng)營(yíng)企業(yè)的業(yè)績(jī)，業(yè)績(jī)好，行權(quán)人所獲得的差價(jià)收益大，反之，則小；而直接購(gòu)買(mǎi)股票或無(wú)償贈(zèng)與所獲得的收益與企業(yè)高級(jí)管理人員經(jīng)營(yíng)企業(yè)的業(yè)績(jī)無(wú)關(guān)：直接購(gòu)買(mǎi)股票的收益取決于股市行情；無(wú)償贈(zèng)與就是贈(zèng)與收益；

　　第二，股票期權(quán)所追求的是對(duì)企業(yè)高級(jí)管理人員及業(yè)務(wù)骨干進(jìn)行長(zhǎng)期激勵(lì)，同時(shí)，期權(quán)激勵(lì)對(duì)股票期權(quán)持有者來(lái)說(shuō)，它也包含著一定的經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)，而直接購(gòu)買(mǎi)股票和無(wú)償贈(zèng)與均不具有這些功能和要求。
股權(quán)激勵(lì)的理論依據(jù)是股東價(jià)值最大化和所有權(quán)、經(jīng)營(yíng)權(quán)的分離。股東為達(dá)到所持股權(quán)價(jià)值的最大化，在所有權(quán)和經(jīng)營(yíng)權(quán)分離的現(xiàn)代企業(yè)制度下，實(shí)行的股權(quán)激勵(lì)。即以股票作為手段對(duì)經(jīng)營(yíng)者進(jìn)行激勵(lì)。公司董事會(huì)在股東大會(huì)的授權(quán)下，代表股東與以經(jīng)營(yíng)者為首的激勵(lì)對(duì)象簽訂協(xié)議，當(dāng)激勵(lì)對(duì)象完成一定的業(yè)績(jī)目標(biāo)或因?yàn)闃I(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)、公司股價(jià)有一定程度上漲，公司以一定優(yōu)惠的價(jià)格授予激勵(lì)對(duì)象股票或授予其一定價(jià)格在有效期內(nèi)購(gòu)買(mǎi)公司股票，從而使其獲得一定利益，促進(jìn)激勵(lì)對(duì)象為股東利益最大化努力。
原公司法一百四十九條規(guī)定，公司不得收購(gòu)本公司的股票，但為減少公司資本而注銷(xiāo)股份或者與持有本公司股票的其他公司合并時(shí)除外；再加上證監(jiān)會(huì)對(duì)發(fā)行股份要求比較嚴(yán)格，因此，中國(guó)一直缺乏實(shí)行股權(quán)激勵(lì)的法律、政策環(huán)境。2005年以來(lái)，期權(quán)激勵(lì)為配合股權(quán)分置改革，證監(jiān)會(huì)推出了《上市公司股權(quán)激勵(lì)管理辦法（試行）》，并且2005年新修訂的《公司法》規(guī)定，公司在減少公司注冊(cè)資本、將股份獎(jiǎng)勵(lì)給本公司職工等情況下可以收購(gòu)公司股份，這為公司進(jìn)行股權(quán)激勵(lì)提供了策、法律環(huán)境。截止2008年底，30余家上市公司股權(quán)激勵(lì)方案獲批。